子供の頃からなぜ犯罪が起きるのかに興味があり、大学では心理学を学びました。卒業論文ではポリグラフ検査、いわゆる嘘発見器を使った実験をしました。その後、ロンドンの大学院で犯罪科学を学びました。中学高校は親の仕事で海外に住んでいたので、英語を使う仕事も多いです。学生時代はチアリーディングをしていたので、今でも体力はある方です。

大学の専攻は管理工学ですが、経営工学という言い方の方が分かりやすいですね。統計解析、情報処理、オペレーションズ・リサーチなどを広く学びました。小学校から大学までサッカーをやっており、ポジションはミッドフィルダーでした。今はゴルフをする機会の方が多いです。

治安に関する政策や法律に興味があったので、新卒のときには公務員も考えましたが、行政や政治の外から社会を良くしていく仕事に興味を持ち、報道機関に入社し記者をしていました。勤務地は山口、大阪、東京で、主に警察担当でした。事件・事故という枠にとどまらず、取材を通して生き方やものの見方など様々なことについて学ぶことができ、仕事は楽しかったです。

スーパーゼネコンの一社に入社し、建設現場の事務担当者として経理や総務業務をする他、本社の経営企画部や総務部で仕事をしていました。現場事務のときは、中国地方や関東地方の支店に勤務しました。当時、仕事に役立つため、宅地建物取引主任者、建設業経理士1級、ビジネス実務法務検定2級といった資格を取得しました。

学生時代、街や建物を造る建設会社は「形の残る仕事」だというイメージがあって興味を持ちました。しかし、入社してみると、仕事のやり方が決まっていることが多く、自分が考えなくても仕事が回っている気がしていました。「これから先も、決まったやり方でこの仕事を続けるのか」と想像したら、「新しいことにチャレンジしたい。何かもっと成長したい」と思ったんです。

就職する前から、いずれ現場で得たものを大学院で体系的に学び直したいと考えていましたが、仕事が充実していたので、気が付くと10年勤めていました。確かにマスコミは社会に対して影響力は持っていますが、政策をつくるわけではなく、世論を通じて社会や政治を変えていくしかありません。それに大きな事件や事故が起こると、担当ではなくても駆り出されるので、腰を据えて勉強するのは難しい。そういったもどかしさも感じていたので、思い切って退社し、もともと興味のあったシンクタンクへの転職を見据えて大学院で学び直すことにしました。犯罪科学とは、統計やデータを解析して犯罪の傾向を探り政策に活かしていくための学問で、いわば「科学的な」刑事政策です。在学中は、博士課程に進むか、再就職して勉強したことを実務で活かすか悩んでいました。

私はシンクタンクに絞った転職活動をしていたわけではなくて、登録した転職エージェントに紹介されて面談を受けたところ、会社の事業内容に加え、社員の方々の雰囲気や人柄に好印象を抱いたのが、きっかけです。前職では単身赴任が長かったので、勤務地が変わらないのも生活しやすくて良さそうだと思いました。

産官学のちょうど中間にあるシンクタンクで働きたいと思っていましたが、刑事政策を専門に扱うシンクタンクは日本にはないので、安全に関わる分野を幅広く扱っていて、リサーチも数値解析も得意とする機関に行きたいと思い、MRAに興味を持ちました。実は、MRAの会社情報には刑事政策に関する業務を行っているとは書かれていませんでした。でも、面接で話をしているうちに「この会社なら私が修得した分野を受け入れてくれそうだ」という印象を受けました。一人ひとりの意見を尊重し、各自の意志で行動することを認めてくれそうだとも感じました。

福島の原子力発電所の廃炉プロジェクトに関わっています。経済産業省が三菱総合研究所（略称MRI）に委託した業務なのですが、その一部をMRAが支援しています。私は廃炉・汚染水対策事業事務局のメンバーとして、有識者が集まる進捗状況の報告会の開催や、事業者の遂行管理などに携わっています。前職の建設会社では、現場にいたときも本社の経営企画にいたときも、建築、土木、管理、営業、調達など様々な職種の人たちと連携して仕事をしていたので、分野違いの人をうまくまとめながらプロジェクトを進めていく必要があるとき、その経験が生きています。しかし、原子力や放射線を専攻していたわけではないので、日々勉強する必要があります。

自分の専門に直結する部署はなかったので、すぐにやりたいことができるとは思っていなかったのですが、入社直後から警察庁や東京消防庁などの専門分野の業務をできることになり、今は科学安全・社会安全分野で事業リーダーを務めています。自分でも信じられません。社会安全関連の業務を広げていきたいので、仲間を募集中です。同じ分野の人がいなかったこともあって、入社当初から提案書を書く機会があり、希望していたプロジェクトを受注することができました。さらには、これまでは担当者がいないため、断っていたような案件を受注することもできました。そのような感じで、入社以来、自身の専門分野の業務を拡大しています。

MRAに来てまず驚いたのは、若い社員、入社歴の浅い社員が多いことです。それから大企業とは違って、少ない人数で仕事を回していると思いました。そのため、若くても自分の担当する範囲が広く、責任も重くなります。上司に相談し、指示を受けて行動することが多かった前職に比べ、ここでは自分が考えないと前に進まない仕事が格段に多いです。それは、水島さんのように、入社暦の浅い社員でも責任あるポジションについて活躍できるということでもあります。

私のお客様は、前職では取材対象であり、自分は敵のように見られることもあったのですが、今は同じ方向を向いているのが面白いです。政策作りの一端を担っていると感じられて、やりがいにもなっています。

犯罪科学や刑事政策の専門家になれたらいいと思います。日本では学者や専門家の少ないニッチな分野ですが、人々が安心して暮らせる社会を築くには、とても重要な分野です。「その件ならMRAの水島がやっている」と認知される存在を目指します。

私も、もっともっと頼られる人になりたいですね。専門的な知識もマネジメント力も身に付けて、「あの人に任せれば大丈夫、必ずうまくいく」と言われるように頑張ります。

転職を考えている人は、新卒のときのように「とにかく大企業に入りたい」というような漠然とした気持ちではなく、キャリアを積んできた結果、やりたいことが変わったり、より高度な専門性を身につけたいと思ったり、目的を持った人が多いのではないかと思います。MRAは、そうした目的がある人や、より「プロ」を目指す人、そして新しいことにチャレンジしたい人には、とても良い環境です。

最近、「自分は前の会社では楽をしていた」と思うことがあります。上司に言われたことをしていれば仕事が回るというのは気楽といえるかもしれません。だけど、それではやっぱりつまらない。MRAでは、自分の考えでプロジェクトを進めなければならないので、その分、大変ですが、うまくいくとより強い充実感が得られます。もっと成長したいと思っている人は、この会社でチャレンジしてください。